martedì 30 novembre 2010

100% Atmosfera Natalizia

Qui in Austria, come è noto, il periodo natalizio è molto più sentito che in Italia, per numerosi aspetti.
Il primo, e più noto, è senz'altro la tradizione dei mercatini di Natale. Qui a Klagenfurt hanno cominciato i preparativi poco dopo il 15 di Novembre, e l'apertura ufficiale è stata 10 giorni dopo. Una delle due piazze principali è gremita di bancarelle ed ha già iniziato ad attirare alcuni turisti, che aumenteranno in queste settimane. Una cosa curiosa, della quale forse non ho mai parlato è il cosidetto "Streichel Zoo" cioè uno stand dove i bambini piccoli possono entrare ad accarezzare cuccioli di animali come agnelli, cagnolini, maialini, pony etc. Non so se in Italia funzionerebbe così bene, ma qua i piccoli clienti ne sono entusiasti.
In combinata con i mercatini, non possono certo mancare i chioschi di Gluhwein ( letteralmente "Vino incandescente" cioè il nostro vin brulè ). All'apertura, celebrata ancora prima di quella dei mercatini, sembrava di essere a S.Silvestro. Io sono andato in centro sul tardi, verso le 22:30, ma alcuni amici si sono goduti la festa dalle sei del pomeriggio e mi hanno detto che valeva la pena. La piazza principale era gremita e, successivamente, lo erano la maggior parte dei locali, nonostante fosse giovedì sera.
Sabato scorso mi sono perso anche la sfilata dei Krampus ( della quale parlavo gli anni scorsi in questo post ed in questo ) in quanto ho lavorato fino alle 23:00.
Com'è tradizione, non è mancata neanche la neve, che ha cominciato a cadere venerdì della settimana scorsa. Domenica sera, quando sono uscito dal lavoro, c'erano già 50 cm per terra, e non nego di aver avuto qualche difficoltà con la macchina, specie quando sono arrivato al parcheggio dello studentato, che oltre a non essere stato minimamente pulito, presentava delle simpatiche lastre di ghiaccio sotto il mezzo metro di neve. Adesso sembra essersi calmato, ma sono previste altre nevicate a breve. Per fortuna che qua sono ben organizzati, quindi le strade, la maggior parte dei marciapiedi e le piazze sono stati tempestivamente puliti.

Mercoledì scorso, ho anche sostenuto il primo esame all'Università: "Introduzione all'informatica". Non ero preoccupatissimo, in quanto si tratta di una prova di metà semestre, su un programma non troppo vasto, e certamente di trascurabile complessità, però non nego di essere stato un po' in soggezione, dentro un'aula magna con più di 600 posti. I risultati sono arrivati ieri, ed è andata anche meglio di come mi aspettassi. Peccato non aver avuto più tempo, altrimenti avrei potuto fare qualche punto in più.

Per quanto riguarda le vacanze natalizie, mi sono organizzato come l'anno scorso: passerò il Natale in Italia con i miei genitori ed i miei amici, e tornerò qui a Klagenfurt per la settimana di capodanno ( durante la quale dovrò anche lavorare, ma con orari ridotti ).


venerdì 12 novembre 2010

Ho occhio per il software ?

Il mio non è certo un blog tecnico, ma in passato mi ero permesso di segnalare due software che secondo me avevano una marcia in più, aspetto del quale si sono accorti anche altri.

Il primo programma gratuito che ho segnalato a gennaio di quest'anno è stato Sculptris ( link al post ): un software per la modellazione di oggetti tridimensionali molto intuitivo e divertente.
Da febbraio, lo sviluppatore ha apportato numerosi miglioramenti, tanto da farsi notare da Pixologic, uno dei leader nel settore, che ha acquisito il software ed assunto il relativo sviluppatore alle sue dipendenze. Non è dato sapere quanto hanno pagato, ma la cosa certa è che il personaggio in oggetto si è già trasferito dalla Svezia alla California, precisamente a Los Angeles, e non credo prenderà 1000 euro al mese.
Il video qui sotto è relativo all'ultima versione del software, che è ancora scaricabile gratuitamente ( non si sa per quanto ) al sito della Pixologic ( http://www.sculptris.com/ ).
Posto qui di seguito un video per dare l'idea delle potenzialità del prodotto:



La seconda "favola" di qui volevo parlarvi, riguarda un altro prodotto, ai cui sviluppatori è andata molto meglio. Si tratta di BumpTop, dà me segnalato nell'Aprile del 2009 ( link al post ).
In breve, si tratta di un'interfaccia tridimensionale che sostituisce il desktop di windows ( o di MacOs ). L'azienda produttrice di Bumptop, una startup con pochi dipendenti, che annoverava sul suo catalogo un unico prodotto, è stata acquisita nientemeno che da Google !
Gli analisti parlano di un prezzo prossimo ai 35 milioni di dollari !!!
Non è ancora chiaro cosa intenda fare BigG con questo software, per il momento ci sono solo speculazioni. La cosa sicura è che alcune persone sono diventate ricche sfondate e lavorano tuttora per Google.
Continuo a pensare alla scena nella quale al tuo ufficietto squallido in affitto, si presenta un personaggio vestito di tutto punto, dice di lavorare per Google ed è interessato ad acquistare la tua baracca per 35 milioni.

Altra curiosità analoga, ma al contrario, riguarda appunto il famoso motore di ricerca.
L'altra sera mi sono soffermato a leggere la storia della nascita di Google, e mi ha fatto troppo ridere quanto segue: dopo un anno dalla fondazione della Google Inc., che al tempo aveva sede in un garage, i due fondatori si ritrovarono con problemi di soldi, e cercarono di vendere il tutto a Yahoo e Altavista per un milione di dollari. Vennero snobbati da questi ed altri acquirenti. Visto il successo di Google, e visto il fatto che il suo valore attuale è stimato attorno ai 100 miliardi di dollari, ho proprio paura che qualcuno sia stato licenziato, presso Yahoo e Altavista.